君子不能时时防范小人，小人却时刻算计君子
君子考虑的是干正事，把绝大部分时间和精力也放在了自 己追求的事业上，因此，就不可能每时每刻都在提防小人，花费 大量的时间和精力去研究小人的伎俩，揣摩小人的心思，他们将 自己的注意力完全放在了事业上。
小人也有“事业”,他们的“事业”就是怎样对付人，怎样对付 那些阻碍自己谋取私利的人，因为他们对此专心致志地研究，并 在实践中积累了大量“宝贵的经验”,所以在对付起人来，他们可 以说是“轻车熟路”。况且，他们时时都在琢磨人，时时处处留意 君子的破绽和短处，寻找打倒君子的机会，一旦机会到来，他们 就能紧紧把握住这次机会，给君子以痛击。
因为小人时时在算计君子，而君子却不能时时防范小人，所 以，在君子和小人的争斗中，优势常常在小人一边。
小人案例之八十四：
唐朝晚期，因为连年的战乱，经济凋敝，百姓穷困，一时间民 怨沸腾，唐政府也饱尝入不敷出之苦，唐朝的统治者为了改变这 种局面，于上元元年五月起用刘晏为户部侍郎，管理财政收支， 钱币制造，食盐专卖等事务，刘晏原为京兆尹，以“善治财利”而 著称于世，这次朝廷任用他，也正是因为他有这方面的才能。
刘晏被任用后，先与第五琦分理天下财赋，后与韩混分掌天 下财赋，至大历十四年韩混被免职，刘晏又独自领导国家财政工 作，直到建中元年被免职，前后共二十年的时间，一直挑着唐政 府经济工作的大梁。
刘晏在管理国家财政，经济工作时，真可谓呕心沥血，为唐 朝经济的繁荣操碎了心，因而也取得了显著的成绩。举例而言，刘晏在开始办江、淮漕运时，唐政府全年的收入不过四百万缗， 而五年之后，唐政府的收入就骤增到一千二百万缗，增加的收入 中有百分之七十来自江淮盐利，并不是从农民那里搜刮来的。
刘晏管理国家经济工作，始终“以爱民为先”,他重视农业生 产，尽量减少农民的负担，采取各种措施，稳定农民的生活，自从 刘晏管理经济工作后的十几年间，唐朝的统辖地区增加了390 万户，所增加的人口，都是在刘晏管辖的经济地区之内。
可是，就是这样一位专心治事，才能超群，为唐朝统治者立 下汗马功劳的贤良之臣，仍然不能躲过小人的陷害，最终被无情 杀害。
作为一位君子，刘晏在专心搞好工作的同时，也不得不花些 时间和精力考虑如何对待那些对他虎视眈眈的小人。他十分清 楚，他的理财思想是“以爱民为先”,各项政策措施也是根据这一 思想制定出来的，这样，必然会引起那些主张“竭泽而渔”的昏愦 官僚的抵制、反对和仇恨。如果和这些人的矛盾处理不好，那么 自己的主张就会处处碰壁，白已所追求的事业也就不可能成功。 为此，刘晏不得不在一些次要方面作出一些让步，但在理财方针 上却是丝毫也不动摇，比如，刘晏安排了一些权贵的亲信在自己 的部门工作，给他们丰厚的薪俸，但并不让他们管理实际事务， 之所以这样做，就是为了和那些权贵中的小人达成某种程度的 妥协，以免妨碍自己所追求的事业。
可是，正如前边提到的，君子的主要精力用在了事业上，他 们不可能每时每刻都在考虑如何对付那些小人，刘晏就是这样 的君子，所以被那些时时算计他的小人打败也是情理中的事了。
唐肃宗时，狡诈的元载被任用为宰相。代宗即位以后，元载 又勾结代宗的贴身太监董秀，对皇帝的好恶言行探听得一清二楚，然后揣摩迎合皇上的心思，骗取了代宗对他的信任。他当盐 铁使、租庸使时，不管百姓死活，肆意搜刮民脂民膏，当了宰相后 更是大胆妄为，贪赃枉法，营私舞弊。他广占田地，建立十几所 豪华的庄园，耗资巨大，代宗渐渐对元载的专权骄横无法容忍， 便于大历十二年下旨抄了元载的家，并派吏部尚书刘晏审问他。
刘晏知道元载多年来培养了一大批党羽，不敢专断，代宗便 让御史大夫李涵等人和他一起审理此案。刘晏秉公审理，将元 载处死，元载的党羽之一、吏部侍郎杨炎也被贬为道州司马。杨 炎自此便对刘晏怀恨在心，虽然被贬，但一直在等待机会报仇。
大历十四年，代宗驾崩，德宗即位。德宗因为当初被确定为 太子时得到过元载的支持，所以想为元载翻案，因他爱好杨炎的 文章，于是又提拔杨炎做宰相。
杨炎一朝大权在握，便想办法发泄他对刘晏久压在心头的 愤恨。代宗生前宠爱独孤妃，喜欢她生的儿子韩王李迥，杨炎就 在这件事上大做文章，对刘晏造谣中伤，说他曾密请代宗立独孤 妃为皇后，动摇德宗当时的太子地位。杨炎痛哭流涕地对德宗 说：“幸亏祖宗保佑，刘晏对先皇和陛下的离间才没有得逞，现在 刘晏依然握有大权，我身为宰相而不能治他的罪，实在是罪该万 死。”
德宗对杨炎的话信以为真，幸亏几位大臣说这件事没有查 明，不能得出结论，德宗这才没有发作，但他自此对刘晏的好感 尽失。
对杨炎来说，不打倒刘晏绝不罢休，他见对刘宴的诬陷没有 成功，便又生一计，他提出，各种专使分割了尚书省的权力，建议 将盐铁、转运等使之职仍交给户部管理。德宗答应，并免去刘晏 所领的各种使职，接着，又借口刘晏“奏事不实”,把他贬为忠州刺史。
但此时的杨炎仍是不依不饶，他任命与刘晏有矛盾的庾准 为荆南节度使，作刘晏的顶头上司。庾准自然明白杨炎的用意， 上任后不久便诬告刘晏与朱池通信，说刘晏怨恨朝廷，企图谋 反，杨炎又火上浇油。德宗大怒，想降诏诛杀刘晏，又怕天下人 不服，于是派亲信太监到忠州，将刘晏秘密杀害。
刘晏勤俭供事，廉洁奉公，他的政敌以为他执掌经济大权二 十年，家里一定有金银财宝，便主张抄他的家，而抄家的结果却 令他们感到意外，只有“杂书两乘，米麦数斛”。
刘晏与杨炎，一个为君子，一个为小人，刘晏为官考虑的是 如何为黎民百姓多做些事，如何为国家的繁荣昌盛多出些力，杨 炎做官却没有刘晏那样的理想和抱负，他心胸狭隘，睚眦必报， 国家的兴亡、百姓的死活是不在他的考虑之内的，他考虑的就是 如何搞倒那些与自己不睦的人。
刘晏为官多年，自然也有一些政治经验，也知道小人得罪不 起，因此有时他委曲求全，这正是为了防止小人的陷害而不得已 为之。但是，刘晏不可能将主要精力放在提防小人上面，他有许 多正经事要做，而小人杨炎，他却寻找一切机会打击刘晏。为了 打击刘晏，他可以不做其他任何事。这样一来可以说刘晏对杨 炎防不胜防，最终必然走向失败。
君子不能时时防范小人，小人却在时时寻找打倒君子的机 会，所以小人总能找到打倒君子的有利时机，君子常常会因为小 人的防不胜防而被击败。
